寺庙石雕十八罗汉像

十八罗汉是指佛教传说中十八位永住世间、护持正法的阿罗汉，由十六罗汉加二尊者而来。他们都是历史人物，均为释迦牟尼的弟子。十六罗汉主要流行于唐代，至唐末，开始出现十八罗汉；到宋代时，则盛行十八罗汉了。
十八罗汉，系自十六罗汉演变而来。目前所知较早的十八罗汉像，为五代•张玄及贯休所绘。其后，宋•苏东坡分别为此二画题十八首赞，并于贯休所作标出罗汉名称。此外，杭州飞来峰金光洞中，刻在石床上的十八罗汉像，也是宋代的作品。元代以后，各寺院的大殿中多供有十八罗汉，且在佛教界，罗汉像的绘画与雕塑，也多以十八罗汉为主。自此，十六罗汉乃逐渐沉寂，十八罗汉代之而起。日本镰仓光明寺也有十八罗汉像，据考证系南宋至元代期间之作。
佛陀得道弟子修证较高的果位，谓之“罗汉”，罗汉较早是从印度传入中国。罗汉者皆身心六根清净，无明烦恼已断，已了脱生死，证入涅盘乐。可以帮人除去生活中的一切烦恼，可以接受天地间人天供养，可以帮人不再受轮回之苦。
十八罗汉，配合默契，团结协作，是一道坚不可摧的力量，特别是降龙、伏虎罗汉是勇敢和坚毅的代表，寓意人要坚强、自信，自然会事事如意，战胜困难。